日本料理可細分為很多種類，其中有一種叫做“會席料理”，還有一種叫做“懷石料理”，兩者在日語中都讀作「かいせきりょうり」。印象中，會席料理和懷石料理都是較為正式的宴請場合，菜肴數量很多，非常精致。但其實，會席料理和懷石料理并不相同。
什么是本膳料理？
其實，除了會席料理和懷石料理外，還有一種本膳料理（ほんぜんりょうり），三種料理均屬于正式的日本料理。
本膳料理始于室町時代，是最基本、最正宗的日本料理形式，可以相當于西餐中的全餐（full course）。本膳料理更重視“儀式感”，因此常見于婚喪嫁娶等正式場合，在菜單、用餐禮儀、服裝等方面有著嚴格規定。不過，這種刻板的料理形式現在已經逐漸消失，現在僅在極少的日本料理店中可以吃到。
什么是懷石料理？
與會席料理不同，懷石料理是在茶會飲茶時享用的料理，其目的不是飲酒，而是飲茶。安土桃山時代，千利休確立起日本茶道，修行中的僧人們將溫熱的石頭包在布中，放在懷中抵御饑寒，“懷石”便由此得名。
懷石料理的菜肴一般是一道一道地上，食客可以慢慢品用。與會席料理的熱鬧氛圍不同，懷石料理比較安靜閑適，而且菜品比較樸素，一般由茶會舉辦者親自選擇時令食材烹飪，充滿季節感，也凸顯了主人的待客之心。同時，為了保證品茶時的味覺，懷石料理中一般不會出現過多使用調味料的“重口味”菜肴。
